DeNieuweCroniek
BODEM&LEVEN
Houtsnippers
BODEM&LEVEN
Februari is een ideaal moment om aandacht te besteden aan de logistiek van je tuin. De paden liggen er vaak nat en modderig bij en juist nu kun je met relatief weinig werk veel comfort voor het komende seizoen creëren. Wie in deze maand investeert in goed begaanbare paden, is zichzelf later in het jaar meer dan dankbaar.
Nu investeren, later gemak
Houtsnippers zijn dus bij uitstek geschikt voor jouw tuiniergemak, maar wist je dat ze ook nog eens veel doen voor je tuin?
Een laag houtsnippers op je bodem zorgt ervoor dat regenwater niet direct op de kleilaag inslaat, maar geleidelijk weg kan zakken. Water stroomt makkelijker af waar dat nodig is, terwijl de bodem onder de snippers juist beter vocht vasthoudt. Tegelijk werken houtsnippers als isolerende laag: ze beschermen de bodem tegen uitdroging door wind en zon, waardoor regenwater later ook weer beter wordt opgenomen.
Houtsnippers helpen bij het onderdrukken van onkruid. Doordat licht wordt weggenomen, krijgen kiemende zaden veel minder kans om door te groeien. Wat er toch opkomt, wortelt vaak oppervlakkig en is eenvoudig te verwijderen. Dat scheelt later in het seizoen veel tijd en verstoring van de bodem, vooral op plekken waar je liever niet blijft schoffelen, zoals paden en randen.
Onder die laag gebeurt ondertussen van alles
Houtsnippers bestaan grotendeels uit een complexe, moeilijk afbreekbare vezel genaamd ‘lignine’. Daardoor zijn ze — in tegenstelling tot bijvoorbeeld groenafval, stro of koffieprut — geen snelle voeding voor je bodem. Met name schimmels zijn dol op lignine-rijk materiaal. Bodemschimmels breken de houtvezel stukje bij beetje af, waardoor steeds meer bodemleven kan meegenieten. In de praktijk zie je daar vaak meteen het effect van: direct onder een houtsnipperlaag wemelt het van de regenwormen. Zij trekken stukjes organisch materiaal de grond in, verteren het en laten hun uitwerpselen achter — precies daar waar plantenwortels er iets aan hebben. Hun gangen verbeteren bovendien de bodemstructuur en zorgen ervoor dat water, lucht en wortels makkelijker hun weg vinden.
Voor wie nog een stap verder wil gaan: houtsnipperpaden zijn ook een uitstekende plek om eetbare paddenstoelen te laten groeien. Vooral zogenoemde wine caps (blauwplaatstropharia, foto hierboven) doen het goed op houtsnippers. Zonder extra ruimte in te nemen, kun je zo in de herfst — en soms zelfs in het voorjaar — een mooie oogst paddenstoelen krijgen. Een extra laag opbrengst, gewoon op je tuinpad.